Mitos de la cocina

Durante mucho tiempo se ha considerado que las tablas de plástico son más higiénicas que las de madera porque tienen una superficie menos porosa. Sin embargo, el material por sí solo no determina qué tan segura es una tabla de picar. Su estado, limpieza y uso adecuado son factores mucho más importantes.

La madera es un material poroso, pero esto no significa necesariamente que las bacterias permanezcan en su superficie en mayor cantidad. En algunas maderas duras, los microorganismos pueden ser arrastrados hacia el interior por la humedad y quedar atrapados en su estructura. A medida que la madera se seca, las condiciones se vuelven menos favorables para su supervivencia. Además, algunos tipos de madera contienen compuestos naturales, como ciertos fenoles y taninos, que pueden contribuir a limitar el crecimiento de algunos microorganismos. Por ello, una tabla de madera de buena calidad y bien cuidada puede utilizarse de forma segura.

El plástico, por otro lado, ofrece una superficie lisa y poco porosa cuando la tabla es nueva, lo que facilita su limpieza. El problema aparece con el uso continuo: los cortes del cuchillo generan ranuras y grietas donde pueden acumularse restos de alimentos y microorganismos, haciendo que la limpieza sea más difícil. Cuando estas marcas son profundas o numerosas, lo recomendable es reemplazar la tabla.

En ambos casos, la higiene es fundamental. Después de utilizar una tabla para cortar alimentos crudos, especialmente carnes y aves, debe lavarse cuidadosamente y dejarse secar por completo. También puede desinfectarse siguiendo las recomendaciones sanitarias correspondientes. Si la superficie presenta grietas, surcos profundos o zonas difíciles de limpiar, es momento de cambiarla, independientemente de que sea de madera o plástico.