Mitos de la cocina

Lavar el pollo crudo antes de cocinarlo puede parecer una práctica más higiénica, pero en realidad puede aumentar el riesgo de contaminación en la cocina. Al colocarlo bajo el chorro de agua, se generan pequeñas salpicaduras que pueden transportar microorganismos presentes en la carne hacia el lavadero, utensilios, superficies cercanas e incluso alimentos que ya están listos para consumir.

El pollo crudo puede contener bacterias como Campylobacter y Salmonella, capaces de causar enfermedades transmitidas por los alimentos. El problema es que enjuagarlo con agua no elimina eficazmente estos microorganismos, ya que pueden permanecer adheridos a la superficie de la carne. En lugar de retirarlos, el lavado puede terminar dispersándolos hacia otras zonas de la cocina y favorecer la llamada contaminación cruzada.

La forma segura de reducir estos microorganismos es mediante una cocción adecuada. El calor destruye las bacterias al alterar sus estructuras esenciales, por lo que se recomienda que el pollo alcance una temperatura interna segura de aproximadamente 74 °C (165 °F) antes de consumirlo.

Además de representar un riesgo sanitario, lavar el pollo también puede afectar el resultado de algunas preparaciones. Si queremos dorarlo, por ejemplo en una plancha o sartén, el exceso de agua en su superficie debe evaporarse antes de que pueda comenzar a dorarse correctamente. Una superficie más seca favorece la reacción de Maillard, responsable de buena parte del color, aroma y sabor característicos de los alimentos dorados.

Por ello, no es necesario lavar el pollo antes de cocinarlo. Lo más importante es manipularlo evitando el contacto con otros alimentos y superficies, lavarse bien las manos después de tocarlo y cocinarlo completamente.